Le syndrome d’épuisement professionnel ou « burnout syndrom » est une entité comportementale pour laquelle l’intérêt est récent dans le monde médical. Elle recouvre des réalités différentes sous-tendues par des déterminants d’organisation générale de l’établissement et de l’équipe soignante associés à des facteurs individuels, dont il est difficile de dire s’ils préexistent ou sont induits par les conditions de travail. La capacité individuelle d’adaptation au stress est la composante la plus apparente. Les modalités d’expression du syndrome varient suivant chacun de ces éléments et selon les réponses que les individus et le groupe auquel il appartient peuvent apporter. Les stratégies de réponse peuvent être complémentaires mais combinent presque toujours des axes individuels et des axes institutionnels. Un effort de communication avec les professionnels vulnérables est un axe prioritaire. La connaissance de ce syndrome permet d’en anticiper la survenue et d’en atténuer les conséquences, tant pour les individus qui y sont exposés que pour la sécurité des patients.